次级贷款是指信用评级较低，风险较高的贷款。这些贷款通常由信用不良或信用欠佳的借款人申请，他们无法获得传统贷款或信用卡，因此只能通过支付更高的利率和额外费用来获得贷款资格。此外，次级贷款申请者的收入和信用记录都无法达到贷款要求的最低标准。
次级贷款的利率通常很高，因为它们被认为是高风险投资。对于借款人来说，通常要面临更高的偿还成本，而对于投资者来说，次级贷款往往是高收益、高风险的投资选择。
在2008年的次贷危机中，次级贷款的风险暴露无疑。当那些高风险的贷款人开始出现违约时，它导致了整个金融系统的崩溃。因此，了解次级贷款的风险和回报是很重要的，投资者需要根据自己的风险承受能力来进行选择。