水蛭可以被广泛用于医疗和保健，而水蛭养殖不仅可以满足市场的需求，提供水蛭资源稳定供应，而且可以获得可观的经济收益，越来越多的人开始涉足这个领域。
水蛭养殖的优势在于便于管理、耗能低、生长快、周年可产、长期供应。养殖水蛭有利于改善农村经济，增强农民的收入来源。
水蛭有较强的药用成分，主要含有水蛭素、利血酶和纤溶酶等活性成分，具有解热、止咳、化痰、抗菌、平喘等功效。水蛭能吸食宿主的血液，水蛭分泌出的酶能溶解凝血因子，达到疏通血管、舒经活络的作用。被医学界广泛应用于保健和治病，市场需求量大。
水蛭养殖具有管理简便、出栏周期短、投资回报快等特点，是一种可持续、可发展的产业。水蛭养殖不受土壤影响，可以在平原和山区等各种环境下进行，对土地利用率不高的农村地区非常适合。