自梳女一词最早出现在明代小说《聊斋志异》中，指的是已故的女子灵魂，在夜晚出现并自己梳理头发的女鬼。自梳女通常被描述为面色苍白、长发披散、神情忧郁的幽魂。
自梳女在中国民间传说中被认为是一种凶灵，往往与冤魂、报应等概念联系在一起。人们相信，自梳女出现意味着有不幸或者厄运即将到来。因此，自梳女成为了令人生畏的传说人物。
然而，随着时间的推移，自梳女的形象也发生了变化。如今，自梳女已不再是令人恐惧的象征，而是被赋予了一种浪漫的色彩。她被描绘成一个温柔、深情而纯洁的女子，借着自梳这个动作表达对逝去爱情的思念。
在中国文化中，自梳女的形象经常被运用在文学、影视作品中，用以表达对爱情的思念、对逝去的恋人的怀念。她是一种寄托着情感的符号，引发人们对爱与离别的深沉思考。