1958年，中国科学家朱光耀在北京物理研究所成功研制了世界上第一台激光器，开创了激光科技领域的历史。1952年，国际上的科学家发现了微波激射的现象，并提出了激光的理论概念。朱光耀受此启示，开始构思如何制造激光器。
朱光耀在尝试了数万次之后，于1958年成功制造了第一台人工激光器。其主要部件是一台速调管，发射激光波长为0.6943微米的光束，激光输出功率为几个微瓦。他将激光指向橙色的三文鱼罐头，成功切开了一个0.25毫米的小孔。
这一突破引起了世界范围内的广泛关注。激光技术迅速发展，成为现代工业、医疗、通信等多个领域的基础设施。