中国历史上有不少的帝王宫廷生活丰富多彩，清代之前的中国皇室尤其是以后宫为繁荣，兴盛了近三千年的中国封建帝制。
后宫是中国古代皇室宫廷中的重要组成部分， 其中的大妃、嫔妃、贵人、妾等女人在皇帝广泛的目光下寿命起伏，一步错，步步深陷致命危机之中，令执掌后宫大权的皇后、皇太后、贵妃等人倍感压力。
唐代杨玉环和吕雉是历史上最知名的后宫女性，杨玉环是唐朝最后一个皇帝唐玄宗称道“沉鱼落雁，闭月羞花”的佳丽，吕雉则在秦朝时作为嬴政的妻子，曾经助嬴政统一天下，后封为皇后。
在历史上，后宫女人能够占领一席之位，既要有超凡的外貌条件，也要有出色的才华和智慧。然而，她们的路曲折坎坷，在权力面前，她们有时显得无能为力，给皇帝和国家带来不必要的麻烦与动荡。