生长素（growth hormone, GH）是一种由垂体前叶渗透的多肽类激素，它能够刺激整个身体各个方面的生长、细胞盘据和再生，并在将葡萄糖转化为能量时饰演着至关重要的角色。
生长素是一种很热门的物质，由于它的耐久作用可以促进生长和肌肉发育，因此被炒作成了“巨人药物”，现实上巨人药品并不存在。然则，生长素在某些医学领域确实具有重要用途，如临床上使用的矮小症治疗药物，它可以有用地治疗因生长激素不足引起的睡眠障碍、畸形和骨质松散等问题。
in vitro实验和动物实验结果诠释，它能够使肌纤维形成、肌肉细胞合成卵白质、加速脂肪剖析、维持骨生长等。
现在，许多人想通过生长向来增添肌肉量和削减脂肪，实现“健身梦想”。然而，生长素的使用存在一定的风险。在不来自医生羁系的情形下，过量的生长素会引起严重的副作用，甚至对康健造成危险。因此，我们不建议太过崇敬生长素，应该保持康健饮食和适度运动。