笛卡尔（Descartes）被西方哲学史上认为是现代哲学的奠基人之一。笛卡尔的思想精深而深远，深深影响着现代哲学思想的发展。他最为人熟知的思想有两个：第一是“我思故我在”，第二是“分割精神论”。
“我思故我在”这个思想被认为是现代哲学发展中的一个重要开端。笛卡尔阐述了思想和所思对象之间的关系，认为思想者的存在是确定无疑的，因为只有存在才能思考。在另外一个思想中，“分割精神论”，笛卡尔对自然和人的关系进行了探讨。他认为，在自然科学中，自然被视为被支配的，因此人类被视为对自然具有支配权力的存在，这种“支配”性质成为了现代科学与技术发展中重要的思想基础。