开挂一词起源于游戏语言，意为使用作弊程序以获得游戏里不可能得到的进阶技术或道具。由于开挂行为严重破坏了游戏公平性，相应的法规法规处罚也日趋完善。而在生活中，开挂这个词还有其他的含义。
开挂除了指作弊外，还有一个涵义是意外的顺遂与幸福。它的作用相当于神助攻，专业术语叫bug，即翻译成中文就是“漏洞”。例如，和男/女朋友刚谈了不久就中了五百万的彩票，一夜之间成了富翁这种情况。最近一档综艺节目《创造营2021》中出现的“开挂选手”也成了一种流行语，指表现特别优秀、反常的选手。
除了游戏和日常表述外，开挂在网络用语中也有与获得成功或是收获意外惊喜有关的用法。例如，某个人不努力却侥幸考了个满分的文凭，若说“开挂走起”，就是说他走了一条不努力也可以得到成功的“捷径”。又比如说，一位明星突然间被曝出了以前没有说过的婚史，她的粉丝们就会说：“这一定是因为她开了挂，才能如此顺利地找到了幸福！”
总之，开挂这个词虽然有贬义的涵义，但在趣味与用法上却是比较多变的。因此在聊天或交流时，我们要注意根据语境来判断词语含义，免得出现“跨界”糗事。