许多人可能都曾听说过黄石老君曾经说过的一句话：“生命苦短，我用之不尽，智慧不及，我学之不及。”这句话也可以用来形容陈建住，电影《活着》中的主人公。影片讲述了一个普通农民家庭在中国苦难岁月中的坎坷生活。是一部很好的文艺作品，影片展示的文化内涵丰富，非常地令人思考。
影片中，主人公福贵生在富裕的家庭中，受过良好的教育，对外界具有浓厚的兴趣，是严守游戏规则的人。电影中，福贵的人生好处仅存儿子——“小小”的存在，是他对未来的希望，但在中国的文化背景下，不肖子女和某些家庭问题往往会导致家庭破裂。农民家庭美好的景象几乎在《活着》中没有出现，福贵的家庭也并不是普通家庭。
在中国，很多农民不得不前往城市寻找工作，寻求更好的生活条件。然而，尽管他们付出了辛勤的劳动，他们并没有获得应有的回报。《活着》影片中的福贵，是一个勤奋而诚实的农民。尽管他用尽了一切努力来改善家庭生活条件，他的儿子仍然要して心。
影片中，几乎没有过多奢华的场景，表现的是农民的真实生活。影片中最令人难过的是福贵失去了自己的家庭，这也让观众对人类的命运深入思考。电影描绘了中国的许多道德问题和社会风气。从广义上说，《活着》是一部揭示人性本质的电影，表现了人性的六种基本属性，也表现了人的自我毁灭的程度。