作为中国最大的港口之一，上海港是兼具货运码头和旅游运输码头的多功能综合性港口。上海是中国最大的城市和经济中心，其港口也是全国规模最大，集装箱吞吐量最高的现代化港口之一。上海港拥有陆域面积885平方公里、海域面积2000多平方公里，综合航道水深12.5至15.5米，现代化码头、专用泊位405个，海岸线长700多公里，航运路线直达五大洲，是中国进出口贸易的重要通道和一些海上贸易的中转站。
上海港位于中国沿海水运枢纽城市，面向太平洋，南北横跨黄海、长江和长江流域接壤的海、陆、空立体交通枢纽，仿佛是个大型舞台，为中国的经济发展增光添彩。上海自然港北靠长江河口，南临宝山山系的浦东新区域，地势平坦，港湾内外有众多岛屿和珊瑚礁群，保护性良好。上海港起个大名，也是因为相比其他城市港口而言，其自然地理位置更具优势。
上海港作为我国国际贸易重要载体的发展历程始自20世纪20年代，经过70年的发展，已成为以集装箱、铁矿石、石化、轿车、大宗散货等为支柱业务的现代化国际综合性港口。
本世纪初，上海市政府自主策划建设了浦东新区，上海市新码头有着完备的公路、铁路、水路、空路交通，和保税区、开发区、综合保税区、外高桥保税港区等产业园区，大幅提高了枢纽的运营能力。