士为知己者死这个成语出自《左传·成公十二年》中：“士之谓知己者，交情信厚而友谊深厚者也。是以士有义，则交通具见；交通具见，则芝兰之馨香兮，不可以盈室而不形；有介如此，然后可以久处而不厌，堂上开而知礼节，堂下交而不失信义，往来施义以相助。是以，士之恩交，非一日之有也。”
在古代，士为知己者死的概念非常重要，比如岳飞与张俊、文天祥与方兴夫、项羽与韩信等人，他们在平生流传下来的历史故事中，都是这个精神的常见例子。
如今虽然社会风貌发生了很大的变化，但兄弟情义作为一种中华传统美德，在今天依旧存在，例如恒大集团的许家印就在今年年初向雷军捐赠了价值6亿元的上市公司股份，祝愿小米快速发展。可以说，许家印与雷军之间的羁绊有些类似于古代士为知己者死的情感。