台风是一种空气异常旋转的强风，不仅给人们带来困扰，同时也是海洋上的家庭作业。台风形成的前提是“温暖的海洋水面”，因此台风也常常被称为海洋的“孩子”。
当地表水温超过26℃，表层空气温度要比5000米高空低很多，如果没有大气的干扰，在低层海气的热交换下，水面上方逐渐形成一层细小的“温暖气瘤”。
随着时间的推移，暖气隆起越来越高，并逐渐吸引到周围的水汽向上汇聚，从而形成了热带低气压。低气压内部的空气受热鼓胀上升，因而使得整个热带低压逐渐加强。当热带低气压的中心风速达到每秒17米（33节）以上时，它就升级为热带风暴。随着风速的不断加强，它最终会演变为威力更大、面积更广的台风。