导是指引之意，其实早在古代，人们就研究出了许多高超的导航技术。通过使用星象、测定地平线、风向识别、船速计算等多种技术手段，古代航海家早已可以在茫茫大海中的万里之外找到自己的位置。古代中国的水手，使用的主要的导航方式是靠天文测定方位。他们会观察星象、太阳高度角和地平线角度等信息，确定自身的位置与航向。除此之外，根据自然标志和动物的行为，古代水手们还研究了望、涌、浪、波等海洋变化规律，借以判断风势和海流，掌握航向、船速等信息。
随着航海技术的不断发展，人类地理探索活动的范围日益扩大。随着时间的推移，中国的导航技术不仅在本土得到了传承和发展，还传播到了海外。相对于当今现代化的导航方式，可以说是脚踏实地地、用双手和智慧，去描绘一个个人类未知的海域、让新的海利再一步步找到它们的归宿。