诉讼时效是制约诉讼权利的一种限制性规定，但是，在某些情况下，诉讼时效期间可能会中断，使原本将要滞纳的诉讼时效期间暂停或重新计算，这就是诉讼时效中断的情况。
诉讼时效中断有很多种形式，例如被告因犯罪被追诉而被刑事拘留，原告提起民事诉讼时，被告申请再审等等。在这些情况下，诉讼时效中断的效应是相同的：被告不能完成应诉义务，原告不能获得诉讼请求的法律保护，而诉讼时效期间暂停或重新计算，被告更不能利用滞纳期期搪塞到时效期间的最后一刻。
然而，并非一切情况下诉讼时效期间都可以中断，法律在这方面设有明确规定。例如，某些纯属人为因素的原因，比如当事人自己的行为，不会造成诉讼时效的中断。因此，在适用一定法律规定时，务必准确把握其中的情形与特征，以避免因错误的判断而影响自己的诉讼权利。