营养素是指人体中所需的种种化合物和元素，在人体正常生长发育和代谢历程中，所必须的种种化学因素。营养素的种类异常厚实，包罗碳水化合物、脂肪、卵白质、维生素和无机盐等。它们在人体内协同作用，施展着重要的作用。
碳水化合物是人体主要的能量泉源。卵白质是组成组织和细胞，维持人体正常心理功效的重要物质。脂肪不仅是能量的泉源，也是组成细胞膜、合成荷尔蒙和脑部组织的重要元素。维生素和无机盐虽然在体内所需量很少，但对维持人体正常心理功效不行或缺。
然而，现代人经常食用过多的碳水化合物和脂肪，而忽视了卵白质、维生素和无机盐的摄入，导致人体缺乏这些基本的营养素。营养不良会导致免疫力下降、血虚、视力下降、骨骼松散等多种疾病。同时，营养素过多或欠妥摄入也会引发许多慢性病，如肥胖、糖尿病等。
因此，要保持康健，我们需要平衡摄取种种营养素，制止吃太多或太少。每个人的详细需求因岁数、性别、身体状态、生涯习惯等因素而异，以是推荐的摄入量也有所差异。不外，建议人人多吃蔬菜水果、全谷物、低脂肪乳制品、鱼类和瘦肉，少吃含糖和盐分过多的食物。同时，要注意饮食的多样性，由于差异食物中含有的营养因素是差异的。