黄帝与十二生肖的由来是我国古代传统文化中的一个重要故事，相关传说流传至今已有数千年的历史。相传，古时候的地球上有十二种动物，它们分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。这些动物都是众生之源，我们的祖先在观察和研究它们的行为、特征等方面发现了很多有趣的现象，于是将它们作为生肖传承至今。
根据传说，黄帝是中国古代传说中的一个重要人物，也被尊为中华民族的共同祖先。黄帝在统治人民的过程中，发现大自然的万物有一种周期性的特征，于是他决定给每一个周期取一个代号，以便人们能够记住并传承下去。
黄帝决定根据十二种动物的特征和象征意义，将它们与十二个月份相对应。鼠敏捷聪明，被赋予了正月的象征；牛力量强大，具有开春之意，被赋予了二月；虎凶猛勇猛，正好对应三月；兔形象温和，象征着清明时节，成为了四月的代表；龙威武雄壮，被赋予了五月；蛇聪明灵活，刚好与六月相称；马奔跑自由，象征着七月；羊和猴性格温和，分别代表八月和九月；鸡喜欢欢快穿行，十月与它的特点相符；狗忠诚勇敢，被赋予了十一月；猪是孕育希望和祝福的象征，代表十二月。
黄帝将这十二种动物分别与十二个月份相对应，并以它们的特点和象征意义，塑造出了十二生肖的形象。于是，十二生肖的由来就与黄帝密不可分。