美髯公，江南人，唐末五代时期的著名侠客。秉性刚正不阿，为百姓解冤，曾百战百胜，声名远播。他身着青布道袍，头戴獬豸冠，项挂白绫围巾，露一把披肩长须，有一把宝剑，长马蹄形护手，口吐芬芳，手握龙泉宝剑，号称“天涯行侠”，被民间誉为“侠之大者”。
美髯公晚年种田劳作，修建灵庙，居家安逸，虽然如此，他的故事仍被广为流传。相传，宋太祖曾遭徽宗篡位迫害，在南岳衡山为自己筑了一个石屏风，上面刻有“天下英雄，唯使君与梓州知州李侍郎耳”几句诗，但他深怕刻上自己的名字有失威严，于是请美髯公帮忙，并许以金银亿贯为赏，但美髯公拒绝收受，只要求能在石屏风上题诗一首，宋太祖大喜，听后即刻许诺。美髯公于是在石屏风上题了首“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”诗，令宋太祖大为惊讶，于是送给了美髯公许久以来想得到的龙泉宝剑。
美髯公过世后，被安葬在淳安土地庙，民间称之为“美髯公庙”。现在西湖“断桥残雪”走十分钟即可抵达他的坟墓，墓前有石碑，并立有跋扈赞美的石雕。